在清华园的百年时光里，无数书籍在这里诞生、流转、滋养心灵，若追溯这所学府的精神源头，必然要回到1911年那个秋风送爽的年份——清华学堂（清华大学前身）作为留美预备学校正式开学，当第一批学子踏进古朴的校门，他们手中捧起的、书桌上摊开的，不仅是知识的载体，更是一个民族对现代教育的最初叩问，而清华“第一本书籍”的故事,便藏在这段充满探索与希冀的岁月里。
背景：西学东渐下的教育萌芽
1908年，美国国会通过“退款办学”议案，利用庚子赔款余额在中国建立留美预备学校，1911年4月29日，清华学堂在北京西北郊清华园开学，首批学生仅146人，皆由各省选拔而来，年龄多在12-16岁，需先在清华学习三年英文及基础科学，再赴美深造，彼时的中国，正值新旧思潮激烈碰撞，清华的诞生本身就是“师夷长技以自强”的缩影——而“第一本书籍”，便承载着将这群少年从传统私塾引向现代学术殿堂的使命。
据校史记载，清华学堂初期并无统一教材，各科多采用欧美原版教科书，但若论“第一本具有标志性意义的书籍”，当属1912年由商务印书馆出版、供清华学生使用的《英文津逮》（English Grammar for Chinese Students），这本由清华早期教师周诒春（后任清华学校校长）与美籍教师合作编写的英语教材，不仅是清华学子接触系统英语语法的起点，更暗合了学校“中体西用、融会贯通”的办学初心。
《英文津逮》：语言之桥，文明之钥
《英文津逮》的封面上，印着一行小字：“专为清华学校及他处修习英文者编纂”，翻开书页，从基础语法到实用会话，从西方文学选段到科技短文，内容兼顾工具性与人文性，书中特别设置了“中西文化对照”栏目，将英文句式与中文表达对比讲解，甚至融入了孔子、孟子等先贤的英译片段——这既是为了降低中国学生的学习门槛，更暗含着一种深意：学习西方语言，不是为了全盘西化，而是为了“取彼之长，补我之短”。
对于1912年的清华学子而言，《英文津逮》是打开世界的大门，彼时学生多出身旧式学堂，对“主谓宾”“时态语态”一无所知，而这本书用清晰的例句、循序渐进的架构，让他们逐渐掌握了阅读英文文献、书写书信报告的能力，据《清华学校早期校史》记载，首批学生中不少人凭借扎实的英文功底，顺利进入美国大学后专攻工程、农学、政治等学科，回国后成为铁路、教育、外交等领域的开拓者，正如一位校友回忆：“《英文津逮》让我们从‘之乎者也’走进了‘ABCD’，但更重要的是，它让我们学会用另一种语言思考中国的未来。”
超越教材：清华精神的最初载体
《英文津逮》的意义，远不止于一本教材，它是清华“中西融会”理念的第一次具象化：编者既有深厚的中文功底，又熟悉西方教学体系；内容既强调语言工具性，又注重文化通识教育，这种“兼容并蓄”的态度，后来成为清华“自强不息，厚德载物”校训的生动注脚。
更重要的是，这本书见证了清华学子从“被动接受”到“主动探索”的转变，在使用《英文津逮》的过程中，学生们开始接触西方的科学方法、民主思想，同时也开始反思中国传统教育的不足，这种反思与探索，正是大学精神的内核——正如清华老校长梅贻琦所言：“大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”而《英文津逮》这样的“第一本书”，便是“大师”与“大楼”之外，更重要的“精神地基”。
星火不灭，书香致远
百年清华园里，图书馆的书架已从最初的几排书架扩展到数百万册藏书，从纸质书到电子书，从语言教材到前沿科学，知识的形态在变，但“第一本书籍”所承载的初心从未改变：为民族复兴而读书，为人类进步而求知。
当我们回望1912年那本泛黄的《英文津逮》，看到的不仅是一本教材，更是一个起点——从这里开始，清华开启了培养“中西会通、古今贯通”人才的征程，也开启了中国现代高等教育与世界对话的篇章，那束从时光深处透出的教育星火，至今仍在照亮一代代清华人的道路,也照亮一个民族走向复兴的征程。
